Zürich - Der argentinische Superstar Lionel Messi hat als erster Spieler zum dritten Mal in Folge die Wahl zum Weltfußballer der Jahres gewonnen.

Der Stürmer vom Weltpokalsieger FC Barcelona wurde in Zürich vom Weltverband FIFA als bester Spieler des Jahres 2011 geehrt. Der 24 Jahre alte Messi schließt mit seinem dritten Tiumph zu den Rekord-Titelträgern Marco van Basten, Zinedine Zidane und Ronaldo auf.

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Messi setzte sich vor dem Portugiesen Cristiano Ronaldo von Real Madrid und seinem Teamkollegen Xavi durch. Die Abstimmung wurde weltweit unter Journalisten sowie den Spielführern und Trainern der Nationalmannschaften durchgeführt.

Obwohl die Nationalspieler Bastian Schweinsteiger, Mesut Özil und Thomas Müller auf der 23 Spieler umfassenden Kandidatenliste der FIFA standen, hatte es kein deutscher Spieler in die Endausscheidung geschafft. Damit bleibt Rekord-Nationalspieler Lothar Matthäus der einzige deutsche Weltfußballer des Jahres (1990 und 1991). Bester Deutscher 2011 wurde Özil (Real Madrid) auf Rang elf, WM-Torschützenkönig Müller folgte auf Rang 13, Schweinsteiger (beide Bayern München) auf dem 15. Platz.

©AFP 2012
Foto: Franck Fife